En qué consiste Database as a Service DBaas

Recientemente, se ha vuelto común escuchar los términos cloud computing y base de datos, ya que estos están cada vez más presentes en el vocabulario cotidiano de las personas y organizaciones que invierten en digitalizar la información, cada vez más proveedores de software almacenan sus tecnologías de bases de datos en la nube, es así como esta tendencia no es algo de momento, es un cambio tan sostenible como orientador en los sistemas informáticos actuales, algo que queda claro por la creciente expansión de Infraestructura as a Service así como de Platform as a Service, dentro de este último grupo se encuentra también Database as a Service (DBaaS).

Para entender lo que es una base de datos de la nube, se debe decir que esta se ha construido u optimizado con los datos para un entorno informático virtual, en ese caso, la optimización de la base ya existente ofrece beneficios como poder pagar únicamente la capacidad de almacenamiento y el ancho de banda que se utiliza por el uso, poder transportar una base de datos de un lugar a otro (cloud portability), la escalabilidad bajo demanda y la alta disponibilidad (o HA, de High Availability).

En este sentido, DBaaS es la abreviatura de “Database as a Service” y describe la posibilidad de obtener uno o más sistemas de bases de datos en la nube de un proveedor de servicios correspondiente, la ventaja de utilizar los bancos de datos como oferta de servicios externa, abre la posibilidad de ahorrar capacidades técnicas y de personal para el usuario, las bases de datos, muchas veces basadas en MySQL u Oracle, son imprescindibles prácticamente para una organización, puesto que se utilizan, entre otros, para los servidores de correos electrónicos, los datos de clientes, archivos de Big Data u otras formas de colecciones de datos tanto ordenadas como no ordenadas.

Es posible utilizar DBaaS como solución híbrida, además de externalizar completamente las bases de datos a la nube del proveedor, esto tiene sentido sobre todo si las organizaciones no desean comprometerse en su totalidad con una solución de red basada en la nube por motivos de seguridad informática, sin embargo, aun cuando las empresas siguen operando sus propios servidores de bases de datos y solo utilizan SQL de manera que pueda servir de interfaz en la nube, esto ya alivia bastante la infraestructura informática que existe.

El funcionamiento de Database as a Service, depende del acuerdo contratado con el proveedor de la nube, ya que este se compromete a proporcionar el espacio de almacenamiento para un determinado número de bases de datos y permitir el acceso correspondiente, aunque es posible pagar con una tarifa basada en el uso, también una alternativa es que las empresas se limiten a alquilar recursos de servidor al proveedor para implementar de forma particular una base de datos. Los que utilizan DBaaS pueden confiar la instalación y puesta a punto de las bases de datos, así como la atención técnica y el mantenimiento de los sistemas totalmente al proveedor, pues esto forma parte del contrato de servicios.

Existen proveedores de DBaaS que ofrecen también otras funciones para la comodidad del cliente, como un monitoreo exhaustivo de las bases de datos o la realización automática de copias de seguridad periódicas de los datos almacenados, y así reducir todo lo posible la pérdida de datos en caso de que el sistema caiga, también suelen tener una persona de contacto fija y ya no tienen que pensar en actualizar sus propios sistemas de bases de datos, es posible registrar de forma regular la evaluación de los accesos a los registros de datos si se desea.

La Database as a Service es útil para quienes quieran gestionar una base de datos, pero no pueden proporcionar la infraestructura y el esfuerzo de personal para hacerlo por sí mismos, entonces el enfoque DBaaS también tiene sentido para aquellos que se preocupan por la seguridad de sus datos, ya que los proveedores cuentan con expertos en informática con experiencia en la computación en la nube.

Una de las ventajas más evidentes de usar Database as a Service es que se ahorra costos, ya que la propia empresa no tendrá ni que proporcionar las condiciones técnicas previas para el funcionamiento de una base de datos, ni necesitará el personal especializado correspondiente, además que el proveedor se encarga del buen funcionamiento de la base de datos, la instala, la mantiene y le proporciona actualizaciones. Otra ventaja de DBaaS es el tema de la fiabilidad del procesamiento de bases de datos en la nube, esto también incluye la creación y el almacenamiento automático de copias de seguridad periódicas.

Por supuesto, existe desventajas de las Databases as a Service aunque no son tan significativas, si el centro de datos está en un lugar lejano, los tiempos de carga pueden aumentar ligeramente, por razones de protección de datos, y a las directrices de cumplimiento aplicables en el lugar, es necesario saber la ubicación del centro de datos. También, es posible que las bases de datos almacenadas en la nube estén provisionalmente inaccesibles, esto se debe a la redundancia y a la alta seguridad en los centros de datos, pero realmente es mucho más improbable que cuando son los clientes los que se encargan de las bases de datos en sus propias instalaciones.

Finalmente Independientemente del tipo de base de datos en la nube que se use, DBaaS ofrece servicios de base de datos flexibles para el desarrollo de aplicaciones, la implementación de pruebas y producción, generalmente con una consola web fácil de usar.